Breyell gehörte zum Herzogtum Jülich und wurde vermutlich erstmals urkundlich am 30. September 1118 erwähnt, als Graf Gerhard I. von Kessel dem von ihm gegründeten Kollegiatstift zu Wassenberg einen Hof in „Breidele“ schenkte.

Breyell war im Mittelalter ein bedeutsamer Handelsplatz. Aufgrund der günstigen Lage an einer Kreuzung von jahrhundertealten Handelswegen (Köln–Den Bosch, Aachen–Nimwegen) und nicht weit entfernt von alten Lagerplätzen an der Maas (Häfen Tegelen/Steyl und Venlo) lebten die Menschen neben der Landwirtschaft vom Warenhandel und Warentransport.

Im Jahr 1596 bekam Breyell von Herzog Johann Wilhelm von Jülich das Recht verliehen, zweimal jährlich einen Markt abzuhalten.

Für eine bestimmte Zeit des Jahres waren viele Bauern außerdem als Wanderkrämer mit dem Rückenkorb unterwegs. Sie zogen mit einer Fuhre oder Kiepe über das Land und verkauften ihre Waren direkt an die Verbraucher in ganz Europa. In einem Bericht des Landrates von Kempen an die Regierung in Kleve aus dem Jahr 1817 heißt es:

„Bekanntlich hat die Gemeinde Breyell so viel Handelsgeist, dass es sich selbst bei der unteren Klasse dadurch ausspricht, dass beinahe jedes Individuum von Kindheit an handelt, das ist, hausiert.“

An die große Bedeutung des Hausierhandels in der Vergangenheit erinnert seit 1984 auch das von dem Künstler Hubert Löneke geschaffene Denkmal des Kiepenträgers in der Fußgängerzone im Herzen von Breyell.

Die Hausierer oder Kiepenträger entwickelten im Laufe der Jahre im oder seit dem dreißigjährigen Krieg eine eigene Handels-/Geheimsprache, das Krämerlatein (den Henese Fleck), mit der sie sich untereinander auf ihren Reisen verständigten, während sie daheim bei ihrem normalen Plattdeutsch blieben.

Um die Mitte des 18. Jahrhunderts wurden Gerbereien und Leinwandfabriken, später auch Wollspinnereien und Strumpffabriken gegründet.

Bis zum Ende des Herzogtums Jülich Anfang des 19. Jahrhunderts, welches zuletzt unter Verwaltung des ersten französischen Kaiserreichs stand, blieben die Breyeller Untertanen des Herzogs von Jülich.

Schließlich gelangte Breyell ab 1815 im Rahmen der Neuordnung Europas, basierend auf den Beschlüssen des Wiener Kongresses, als eigenständige Bürgermeisterei im Kreis Kempen unter preußische Herrschaft.

Der Bau der Bahnstrecke Viersen–Venlo ab dem Jahr 1864 und Eröffnung im Jahr 1866 mit Personen- und Güterbahnhof in Breyell trug erheblich zur Entwicklung des Ortes bei. Ein ab 1933 existierendes Stahlwalzwerk hatte einen privaten Bahnanschluss.

Verkehrsverein Breyell e.V. von 1929

„Ein junggebliebener Verein mit alten Idealen“

Die Geschichte des Verkehrsvereins begann am 22. Juli 1929 im Saal Empelmann in Fongern. Auf Einladung von Bürgermeister Walter Brückenhaus fanden 160 Bürgerinnen und Bürger den Weg in die damalige „Schauburg“, um den Verkehrs- und Verschönerungsverein „Heimatliebe“ zu gründen. Begonnen wurde mit 63 Mitgliedern, ein Jahr später waren es bereits 300.

Es folgten die ersten Aktivitäten.

Zu diesen gehörten die Ausrichtung von Sängerfesten, Theateraufführungen und Sportveranstaltungen. Heutzutage verfolgt der Verkehrsverein auf der Grundlage einer überarbeiteten Satzung weitere Ziele. Einer der Höhepunkte der Aktivitäten des VV-Breyells e.V  war die Planung und die Ausrichtung der Festivitäten  „400 – Jahre Verleihung der Marktreche an Breyell“ im Jahre 1996. Viele Jahre wurden unter Federführung des VV Breyell die Breyeller Vereins Veranstaltungstermine in Form eines Neujahrsemfangs durchgeführt.